Plantas de la Serranía: Nispero

PLANTAS DE LA SERRANIA DE RONDA

Árboles frutales

Nispero. Níspero japonés

Su nombre científico es Eriobotrya japonica,

Los Nisperos, también llamados Nispereros son unos árboles de la familia de las Rosáceas. Es originario del sureste de China, de ahí pasó a Japón, después a la India, Pakistán y muchos otros lugares como Hawai. Fue introducido en la Península Ibérica hace unos dos mil años, concretamente por el puerto de Sagunto, desde donde se extendió por todo el Levante y zonas mediterráneas que no sean muy frías. De forma independiente llegó a Portugal en la Época de los Descubrimientos. El fruto de esta especie ha ido sustituyendo al del níspero europeo de nombre científico Mespilus germanica, de forma que en la actualidad al decir «Níspero» se da por sentado que se habla del japonés.

Es un árbol de pequeño tamaño, puede alcanzar una altura de 5 a 10 metros, pero frecuentemente es mucho más bajo, cerca de 3 o 4  m.. Las hojas, de 10 a 25 cm de longitud, cortamente pecioladas y con márgenes aserrados, son simples, de forma elípticas con ápice bien marcado y nerviación prominente; se disponen de forma alterna a largo del tallo. Su textura es recia, coriácea, son de color verde oscuro en el haz, el envés está cubierto por una densa pubescencia aterciopelada, que también se presenta en el haz de las hojas jóvenes.

A diferencia de los demás árboles frutales esta especie florece en otoño o a comienzos del invierno, y los frutos maduran a finales de éste o principio de la primavera. Las flores, de 2 cm de diámetro, son blancas, con 5 pétalos en grupos de de tres a diez flores. Los pedúnculos de las flores y el cáliz persisten en el fruto. En nuestra comarca, es uno de los pocos árboles que maduran hacia finales de otoño, las abejas y algunos otros escasos insectos voladores que aún permanecen en actividad (si el otoño es suave de temperaturas), se acercan a sus flores de donde obtienen néctar y polen en grandes cantidades.

Los frutos se cogen del árbol cuando están aún un poco duros pero ya tienen un color amarillo característico, si están blandos por excesiva maduración existe un truco que consiste en envolverlos en papel aluminio y dejarlos una hora en el congelador, entonces estarán listos para ser comidos o conservar en la parte menos fría del frigorífico.

No es una fruta que tenga muchas vitaminas, en poca cantidad tiene Pro Vitamina A y Tiamina, en cuanto a minerales si contine grandes cantidades de magnésio y calcio y sobre todo Potasio. Pero en lo que destacan sobre todo es en el gran aporte de fibra (pectina) y taninos que son astringentes, también tiene muchos ácidos orgánicos como el tartárico, el málico y el cítrico, Se comen al natural quitada la piel, pero también en confituras, salsas y como acompañamiento de carnes rojas.

Se menciona a menudo en la antigua literatura china.

Nicotiana glauca

Nicotiana glauca.
Los nombre comunes en castellano son: Palancho, tabaco lampiño, tabaco moruno, tabaco ornamental, gandul, tabaco negro, árbol del tabaco, aciculito, arboltonto, calenturero y gandul (en España); gigante y palán palán (en Argentina y Uruguay
La Nicotiana glauca fue considerada la más importante de las especies de tabaco. Sus propiedades alucinógenas se creía que eran muy poderosas, y al igual que todas las Nicotiana, se ha usado para muchos tratamientos medicinales. Actualmente se está investigando con la Nicotiana glauca como cura para la adicción a la nicotina puesto que esta planta está libre de ella. En cambio, el ingrediente activo de esta planta es la anabasina, un alcaloide similar a la nicotina.

La ingestión de las hojas causa mareos, vértigos, diarrea y efectos respiratorios de diferente intensidad. Las Tribus americanas utilizaban extracto de esta planta para matar a sus enemigos. El palán-palán se usa en medicina como en rituales. Las hojas frescas se aplican externamente en tratamiento de dolores de cabeza, cataplasmas en dolores reumáticos, heridas y úlceras, baños de asiento en hemorragias, etc. Es decir o se recomienda su ingestión ya que es muy indigesta y hasta peligrosa pero aplicándola externamente puede ser medicinal, fumarla tampoco es nociva. También es altamente tóxica para animales domésticos. En algunos países surmaericanos se está empezando a utilizar como cultivo energético para la producción de biocombustible.
Al igual que su pariente la planta del tabaco, Nicotiana tabacum, las hojas de esta especie son usadas para ser fumadas, generalmente con carácter ritual en el caso de algunos grupos aborígenes de América del Sur, pero también se las emplea como relleno en cigarrillos comerciales de menor calidad.
Hojas de Nicotiana glauca se hallaron en sitios arqueológicos de la cultura Nazca.

Es muy frecuente verla formando grandes matorrales en zonas costeras incluso dentro de solares en las ciudades de la costa, donde destaca por sus bellas flores en forma de trompetilla y su aspecto desgarbado. En Ronda la he visto formando matorrales aislados en la carretera de Ronda a Campillos, cerca del cruce de Arriate.

Feijoa: Planta de la eterna juventud

Feijoa Acca sellowiana

“La planta de la eterna juventud”.

La feijoa se denomina también guayabo, guayabo del país, guayaba o guayabo del Brasil. El botánico alemán Berg la nombró feijoa en honor a Joao da Silva Feijo, director del Museo de Historia Natural de S. Sebastian (Brasil) en el siglo XVIII. Hasta hace pocos años su cultivo era ornamental pero actualmente se ha extendido de forma industrial en zonas tropicales y subtropicales. Se produce en Nueva Zelanda, Israel, Italia, Francia y EEUU en la zona de California.
Planta que pertenece a la familia de los Mirtos. Es un arbusto, puede llegar a ser un árbol de pequeño tamaño que alcanza hasta cuatro 4 metros de altura, desarrolla un pequeño tronco que se ramifica a poca altura. Originaria de las tierras altas del sur de Brasil, Colombia, Uruguay y norte de Argentina. Es resistente al frío pero no por debajo de los menos cinco grados, sin embargo es bastante sensible a las temperaturas muy elevadas y a la excesiva sequedad del aire. No soporta bien la poda, aunque se puede llevar a cabo pero puede que la planta paralice su producción de fruta por un periodo de hasta dos años. Se propaga por medio de semillas, pero la multiplicación por esqueje proporciona buenos y rápidos resultados. También se multiplica bien por acodo.
Presenta una corteza de color gris, un poco áspera y escamosa, es de hoja perenne, es decir que las tiene durante todo el año, son simples, opuestas, con un largo peciolo, tienen forma ovoide, son de color verde oscuras por el haz y blanquecinas por el envés. Produce flores solitarias con 4 sépalos y 4 pétalos color blanquecino, tienen numerosos estambres, el polen es recogido sobre todo por las abejas que son los principales polinizadores, aunque también pueden hacerlo los pájaros. Su fruto es tipo “baya” de unos cinco por seis centímetros de largo, recuerda a un huevo de pequeño tamaño verde oscuro en la madurez, con aroma peculiar muy agradable. Para que maduren los frutos es necesario un clima algo fresco. La pulpa del fruto es carnosa, blancuzca o amarillenta y olorosa.
Unas variedades de esta especie necesitan otra planta de la misma especie para la fecundación y sin embargo, algunas se autofecundan por lo que no necesitan otra planta para dar frutos.
Es comestible, de sabor agradable y peculiar, un poco ácido, semejante a una mezcla de piña, guayaba y fresa; las semillas son comestibles, muy numerosas y apenas se aprecian al comerlas. Al caer del árbol madura con rapidez, se vuelve más fragante con aromas florales y frescos a medida que alcanza su estado óptimo de maduración. Durante la época de cosecha se consume en zumos por su dulzor o fresca en rodajas rociada de jugo de limón para que no se oxide. También se usa para la elaboración de helados, zumos, postres, jaleas, mermeladas, gelatinas y compotas. Muy rica en vitamina C y B. Tiene también un alto contenido en Yodo, en menor grado aporta Potasio, Fósforo, Magnesio, Sodio y Calcio.
Es considerada como un buen rejuvenecedor, ya que es la única fruta que contiene Complejo Alfa3, capaz de oxigenar las células de todo el organismo, principalmente las cutáneas. También baja el colesterol y favorece el crecimiento de los niños.

Si encuentran esta curiosa fruta pueden fabricar el llamado “Coctel de la Eterna Juventud” de la manera siguiente: Se licuan de tres a cuatro feijoas, se mezclan con miel de abejas y un gramo de jalea real pura. Se le pueden agregar una cucharadita de polen de abejas. Consumir antes del desayuno por ciclos de 30 días, descansando por 15 días. Es un tonificante orgánico sin igual que rejuvenece la piel, fortalece el cabello, baja el estrés y organiza el sueño.
En la comarca de la Serranía de Ronda solo he visto dos ejemplares en el precioso y muy interesante jardín de la Sanguijuela Baja, en la Bodega de Federico Schatz.